La luminosità naturale

Il cielo notturno non è completamente buio. Esso ha una sua luminosità naturale dovuta all'effetto globale di un insieme di diverse componenti che descriveremo brevemente:

1.

Luce integrata delle stelle della nostra galassia

2.

Luce galattica diffusa da polvere interstellare

3.

Luce di sorgenti cosmiche integrate.

4.

Luce zodiacale, ossia luce del sole diffusa dalle particelle di polvere interplanetaria.

5.

Airglow ossia luce prodotta da eccitazione fotochimica di atomi e molecole nell'alta atmosfera.

6.

Aurora ossia luce prodotta da eccitazione di atomi e molecole dell'alta atmosfera da parte di particelle energetiche.

 

Sorgente zenith zenith zenith min. min. min.

$$10^{-6}cd~m^{-2} 10^{-6}cd~m^{-2}$$ S_10,vis nL S_10,vis nL

Luce Zodiacale 130 91 28.6 80 56 17.6

(100-180) (70-126) (22-39.6)

Luce stellare int. 110 77 24.2 30 21 6.6

(30-400) (21-213) (6.6-66.9)

Luce galattica 20 14 4.4 8 5.6 1.76

Airglow (minimo) 50 35 11 50 35 11

$$< < < < < <$$ Fondo cosmico

Totale 310 217 68.2 168 118 37.0

Nota:
Abbiamo incluso nella tabella anche i valori della luminosità corrispondente alla brillanza, intesa come "Quella luminosità che avrebbe il cielo se esso avesse una brillanza uniforme uguale a quella considerata" (si veda la discussione nel capitolo 3.1). In passato talvolta si usava esprimere le misure di brillanza allo zenith in questo modo per avere subito una stima della luminosità dell'intero cielo.